考えない！と思った時点ですでに考えている
「シロクマについて考えないで！」
この文章を読んだ人たちは今、おそらくシロクマについて考えているでしょう。
ならば、今からは本当に！シロクマについて考えないようにしてください。
...
簡単ではないですよね？
このように、あることについて考えないように意識すればするほど、そのことについて考えてしまうよう心理的特性を心理学では「シロクマ効果」と言います。
別れた恋人も一種のシロクマと言えるでしょう。その人について考えないようしても、しょっちゅう思い浮かんでしまいます。
今日はこの「シロクマ効果」を詳しく見ていき、別れた恋人をこれ以上考えたくない時にどうしたらいいのかををお教えします！
シロクマについて考えないでください
トゥリニティー大学のダニエル・ウェグナー教授は８８人の大学生を対象にシロクマ効果の実験をしました。
ウェグナー教授は学生たちに５分間、頭に浮かんだ考えを思いつくままに言わせました。
ただ、１つの考えだけを抜かして。
すべての対話を録音して分析した結果、シロクマについて考えないように言ったにも関わらず、学生たちは絶えずシロクマについて考えていたことがわかりました。
もっと驚いたことは、シロクマについて考えないように言えば言うほど、学生たちはむしろ頻繁にシロクマについて考えていたのです。
「考えないように」が難しい理由
人々は実験でシロクマについて考えないようにするために違うことを考える方法をとっていました。
例えば、実験室にある机や椅子、または夜に会う友達との約束などを手当たり次第に考えました。
問題はこの方法に２つの落とし穴があるということです。
１つ目は、このような「どうでもいい考え」は興味のあることでもなければ、特別な目的もありません。当然、人々はこのようなことをずっと考えてはいられません。
結局人々はほどなくしてまたシロクマについて考えるようになってしまいます。(トゥリニティー大学、ウェグナー教授)
２つ目は、シロクマを考えないために違うことを考えても、結局シロクマと関連付けてしまいます。
ただの机と椅子さえも「机と椅子」ではなく、「（シロクマじゃなくて）机と椅子」になるのです。(トゥリニティー大学、ウェグナー教授)
ならば、私たちは結局シロクマから離れることはできないんでしょうか。
シロクマからの解放
長い研究の末、ウェグナー教授は望まない考えをしないようにするのに効果的ないくつかの方法を発見しました。
それを今からお教えします！
１つ目、特定の考えをする
シロクマ効果と関連した１つの実験で「シロクマについて考えないでください」という指示と一緒に「シロクマが思い浮かんだら赤い車を思い浮かべてください」というはっきりとした指示を一緒に与えた時、シロクマを思い浮かべてしまう人はあまりいませんでした。
つまり、元恋人が思い浮かんだ時、その人を思い浮かべないためにあれこれ違う考えをするより、一番好きな映画や趣味のような、何か特定の考えをするのが効果的だということでしょう。
２つ目、とにかくストレスはダメ
ストレスは自己統制力を無駄に使わせます。そのためストレスが溜まると、人は自分自身をコントロールできなくなりしたくない行動を取ってしまったり、考えたくないことを考えてしまったりするのです。
なので、恋人と別れた後、休暇を取ったり、どこかに旅行に行くなど、ストレスを避けることが良い対処方法と言えます。
３つ目、 考えを先送りにする
したくない考えを絶対にしないことは難しいです。しかし、少しの間我慢することはあまり難しくありません。
もし、元恋人の snsアカウントを密かに見ているのだとしたら、「これからは絶対に見ない！」よりは「週末だけにしよう」という決まりを作ってみてください。実際に見る回数が減るでしょう。
最後に、ウェグナー教授は考えないようにすることは、とても難しいことであることを強調します。
特定のことを考えないようにすることは、事実上不可能に近いと言えます。
むしろ、思い浮かんでしまう事を認めて、その考えにあまり影響を受けないようにコントロールすることがもっと効果的です。
別れた恋人をしきりに思い出し、考えてしまうのは当然つらいことです。しかし、明らかなことは、時間が経てば別れた恋人について考える回数も少しずつ減っていくということです。時間が解決してくれるまで、元恋人について考えない時間を増やすことで、少しずつ忘れられるのです。
思いがけず長引いている別れの辛さから抜け出せないでいる人に、この記事が少しでも力になることを願っています！
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